將其他熱（rè）能轉化成其他工（gōng）質熱能（néng），生產（chǎn）製造要（yào）求主要參數和質量的工質的機器設備稱為鍋爐。點燃機器設備以出示優良的燃燒條件，而求可以把然料（liào）的化學能（néng）很（hěn）大程度地釋放出並其轉換為熱能，把水加（jiā）溫變成開水或蒸汽的工業設備。

鍋爐（lú）包含鍋（guō）和爐兩絕大多數，鍋的本意是（shì）指在火上加溫的裝水器皿，爐是指點燃然（rán）料的場地。鍋（guō）爐中造成的開水或蒸（zhēng）汽可立即為生產製造與生活出示所必須的熱能，也可根據蒸汽動力裝置變換為機械動能，或再（zài）根（gēn）據（jù）發電機組將機械動能變換為電磁能。

出示開水的鍋爐稱為開水鍋爐，關鍵用以日常（cháng）生活，工業化生產中也（yě）有小（xiǎo）量運（yùn）用。造（zào）成蒸汽的鍋爐稱為（wéi）蒸汽鍋爐，又叫蒸汽產生器，常簡稱（chēng）為（wéi）鍋爐，是蒸汽動力裝置的關（guān）鍵構（gòu）成（chéng）部分，多用以火力發電、船隻、電力機車和廠礦企業。