鍋爐的分類方法很多，可以按（àn）鍋（guō）爐的用途分，也可以按鍋爐的結構、燃料（liào）種類（lèi）分，還可以按水循（xún）環形式、壓力分類。

1、按鍋爐用途分類

鍋爐（lú）可以作為熱能（néng）動力鍋爐和供熱鍋爐。動力鍋爐包括電站鍋爐、船舶鍋爐和機車（chē）鍋爐等，相應（yīng）用於發電、船舶動力和機車動力。供熱鍋爐（lú）包括蒸（zhēng）汽鍋爐、熱水鍋爐、熱管鍋爐、熱風爐和載熱體加熱爐等，相應地得到蒸汽、熱水。熱風和（hé）載熱（rè）體（tǐ）等。

2、按鍋爐（lú）本體結構分類

按鍋爐結構分，主要分（fèn）為火管鍋爐和水管鍋爐（lú）。火管鍋（guō）爐包（bāo）括立式鍋爐和臥（wò）式鍋爐，水管鍋爐包（bāo）括橫水管鍋爐和豎水管鍋爐。

3、按鍋爐用燃料種類分類

按鍋爐用燃料種類匪類為燃煤鍋爐、燃油鍋爐和燃氣鍋爐以及燃煤鍋爐的升級技術，油（yóu）氣爐的替代產品---煤粉鍋爐，煤氣雙用（yòng）鍋爐等。燃煤鍋爐按燃燒方式可以分為層燃鍋爐、室燃鍋爐和沸騰鍋爐。

4、按鍋爐容量分類

蒸發量小於20t/h的稱為小型鍋爐（lú）、蒸發量（liàng）大於75t/h的稱為大型鍋爐，蒸發量介於兩者之間的稱為中型鍋爐。

5、按鍋爐壓力分類（lèi）

2.5MPa以（yǐ）下的鍋爐稱為低壓鍋爐，6.0MPa以上的稱為高壓鍋（guō）爐，壓力介於兩者之（zhī）間的稱為中壓鍋爐。此外，還有超高壓（yā）鍋爐、亞臨界鍋爐和超臨界鍋爐。

6、按鍋爐水循環（huán）形（xíng）式分類

按鍋爐水循環形式可以分為自（zì）然循（xún）環鍋爐和強製（zhì）循環鍋爐（包括直（zhí）流鍋（guō）爐）。

7、按裝置形式分類

可以分為快裝鍋爐、組裝鍋爐和散（sàn）裝鍋爐。此外，還有壁掛鍋爐、真空鍋爐和模塊鍋爐等形式。