鍋爐是一種熱傳遞機（jī）器設備，向鍋爐鍵入的動能有燃料中的化（huà）學能、電磁（cí）能，鍋爐輸出具備一定熱能的蒸汽、高溫（wēn）水（shuǐ）或（huò）有機（jī）化學是一種熱載體。

鍋的本意指（zhǐ）在火上加熱的裝水器皿，爐指燃燒燃料的場地，鍋爐包含鍋和爐兩絕大多數。鍋爐中造成的開水或蒸汽可立即為工業化生（shēng）產和老百姓日（rì）常（cháng）生活給予所需熱能（néng），也可根據蒸（zhēng）汽動力係統變換為機械動能，或再根據發電（diàn）機組將機械動能變換為電磁能。給予開水的鍋（guō）爐稱之為開水鍋爐，關鍵用以（yǐ）日常生（shēng）活，工業化生產中（zhōng）也有小量運用。造成蒸汽（qì）的鍋爐（lú）稱之（zhī）為蒸汽鍋爐，常通稱為鍋爐，多用以（yǐ）火力發電、船隻、電力機車和廠礦企業。

鍋爐（lú）由鍋和爐構成的，上邊的裝水構件為鍋，下邊的加熱一部分為爐，鍋和爐的一體化設計方案稱之（zhī）為鍋爐。

鍋爐是（shì）一種能量轉換器，它是運（yùn）用燃料燃燒釋放出來的熱能或別的（de）熱能將蒸汽參數水或（huò）別的液體（tǐ）加熱到一定主要參數（shù）的機器（qì）設備。

鍋爐分“鍋”和“爐”兩一部分。“鍋”是容下水和蒸汽（qì）的受力構件，對水開展加熱、氣化和碳酸飲料分離出來（lái），“爐”是（shì）開展燃料燃燒或別的熱能放熱反應的場地，有燃燒機器設備和燃燒室爐內及放熱反應排煙（yān）道等（děng）。鍋與爐二者開展著熱量轉換（huàn）全過程，放（fàng）熱反（fǎn）應和（hé）吸熱反應（yīng）的分頁麵稱之為遇熱（rè）麵。鍋爐將水加熱成蒸汽。除鍋與（yǔ）爐外（wài）也有架構（gòu）、服務平台、扶（fú）手（shǒu）電梯（tī）、燃燒、排渣（zhā）、煙（yān）風管、管路、爐體等（děng）輔助（zhù）機器設備。

《特種設（shè）備安全法》所界定的是指運（yùn）用各（gè）種各樣燃（rán）料、電或是別的電力能源，將所盛放的液態加熱到一定的主要參（cān）數，並根據對外開放輸出介質的方式給予熱能的（de）機器設備，其範疇要（yào）求為設（shè）計方案一切正常水（shuǐ）位線容量超過或是相當於30L，且額定值蒸汽工作壓力超過或是相當（dāng）於0.1MPa（一個大氣壓（yā））的耐壓蒸汽鍋爐；出（chū）入（rù）口壓力超過或是相當於0.1MPa（一（yī）個（gè）大（dà）氣壓），且功率超過或是相當（dāng）於0.1MW的耐壓開水鍋爐；功率（lǜ）超過或是相當於0.1MW的有機化學（xué）是一種熱載體鍋爐。