將其它熱能轉變成其它工質（zhì）熱能，生產規定參數和品bai質的工質的（de）設備稱（chēng）為鍋爐（lú）。燃燒設備以提供（gòng）良好的（de）燃燒條件，以求能把燃（rán）料（liào）的化學（xué）能（néng）極大限度地釋（shì）放出來並其（qí）轉化為熱能，把水加熱成（chéng）為熱水或蒸汽的機械設備。

鍋（guō）爐（lú）包括鍋和爐兩大部分，鍋的原義是指在火上加熱的盛水容器，爐是指燃燒燃料的場所。鍋爐中產生的熱水或蒸汽可直接（jiē）為生產和生活提供所需要的熱能，也可通過蒸汽動力裝置轉換為機械能，或再通（tōng）過發（fā）電機將機械能轉換為電能（néng）。

提供（gòng）熱水的鍋爐稱（chēng）為（wéi）熱水鍋（guō）爐，主要用於生活，工業生產中也有少量應用（yòng）。產生蒸汽的鍋爐稱為蒸汽鍋爐（lú），又叫蒸汽發生器，常簡稱為鍋爐，是蒸汽動力裝（zhuāng）置（zhì）的重要組成（chéng）部分，多用於火電站（zhàn）、船舶、機車和工礦企業（yè）。