在工業生產中，會產生大量餘熱，餘熱鍋（guō）爐能有效利用這些餘熱。

工業生產裏（lǐ），像水（shuǐ）泥、鋼鐵等工藝會產生高溫煙（yān）氣，還有化學（xué）反應、廢（fèi）氣、廢液等也帶有餘熱。餘熱鍋爐是利用這些工質（zhì）中的熱或可燃質作熱源來工作。

餘（yú）熱鍋爐中的水吸收工業生產過程中的餘熱。比（bǐ）如高溫煙（yān）氣進入餘熱鍋爐後，水吸收其熱（rè）量，產生溫度和壓力較高的水蒸氣。這一過程類似火力電廠的發電原理，屬於餘熱轉換利用範疇（chóu）。當驅動熱源為溫度500℃的煙氣時，發電效率較高。若煙氣溫度為1000℃，可產生一定壓力（lì）的水蒸氣，進而推動汽輪機做（zuò）功，輸出機械能，再轉變為電能。

此外，在一些工業場景中，會用到不同類型的餘熱鍋爐。例如，水泥窯餘（yú）熱發電會采（cǎi）用立式餘熱鍋爐和補汽式汽輪發電機組的二級餘熱發電係統。立式餘熱鍋爐能解決臥式（shì）餘熱鍋（guō）爐漏風等問題，提高鍋爐蒸汽產量，篦冷機或立式餘熱鍋爐排出的200℃左右廢氣餘熱也能充分回收用於發（fā）電。

餘熱（rè）鍋爐利用工業餘熱，不僅能節能（néng），還有利（lì）於環境保護，把原（yuán）本會被浪費的熱量轉化為可利用的能源，實（shí）現了資源的（de）有效（xiào）利用。