將其（qí）他熱能轉化成其他工（gōng）質熱能，生產製造要求主要參數和質（zhì）量的工質的機器設備稱為鍋（guō）爐。點燃機器設備以出示（shì）優良（liáng）的燃燒條件，而求可以把然料的（de）化學能很大程度地釋放出並其轉換為熱能，把水加溫變成開水或蒸汽的工業設備。

鍋爐（lú）包（bāo）含鍋和爐兩絕大多（duō）數，鍋的本意（yì）是指在火上加溫的裝水器皿，爐是指點燃（rán）然料的場（chǎng）地。鍋爐中造成的開（kāi）水（shuǐ）或蒸汽可立即為生產製（zhì）造與生活出示所必須的熱能（néng），也可根據蒸汽（qì）動力裝置（zhì）變換為機械動能（néng），或再根據發電機組將機械動能變換為電磁能。

出示開（kāi）水的（de）鍋爐稱為開水鍋爐，關鍵用以日常生活（huó），工（gōng）業化（huà）生產中也有小量運用。造（zào）成蒸汽的鍋爐稱為（wéi）蒸（zhēng）汽鍋爐，又叫蒸（zhēng）汽產生器，常簡稱為鍋爐，是蒸汽動力裝置的關鍵構成部分，多用以火力發電（diàn）、船隻、電力機車和廠礦企業。